Die Zeit des Kindes wartet nicht: Sorgerecht, Umgang und die Bindung zum anderen Elternteil

In Marokko spricht das Gesetz die Obhut vorrangig der Mutter zu; in Frankreich gibt es keinen solchen Vorrang, doch der Aufenthalt des Kindes wird meist bei ihr festgelegt. Andere Länder (Belgien, Schweden, Spanien, mehrere US-Bundesstaaten) gehen dagegen von der geteilten Betreuung aus, auch bei kleinen Kindern. Ein Vergleich, die Zahlen und was die psychologische Forschung zeigt: warum die Bindung zu beiden Eltern nicht warten kann.

In den meisten Fällen, die der Verband begleitet, wiederholt sich dasselbe Szenario. Bei der Trennung bleibt das Kind bei der Mutter. Der Vater erhält, oft erst nach mehreren Monaten, ein Umgangsrecht von wenigen Stunden pro Woche. Beim geringsten Streit (ein Umzug, ein Besuch, der nicht stattfindet) muss er ein neues Verfahren anstrengen und wieder warten. Unterdessen wächst das Kind heran. Dieser Text will Mütter und Väter nicht gegeneinander ausspielen. Er stellt eine Frage, die die internationalen Texte selbst stellen: Wie lässt sich das Recht des Kindes, beide Eltern zu behalten, konkret und rechtzeitig gewährleisten?

Eine Obhut „von vornherein“

In Marokko legt Artikel 171 des Familiengesetzbuchs eine Reihenfolge fest: Die Obhut (Hadana) steht zuerst der Mutter zu, dann dem Vater, dann der Großmutter mütterlicherseits. Der Vater bleibt gesetzlicher Vertreter des Kindes und hat, wenn er nicht die Obhut hat, ein Umgangsrecht (Artikel 180 bis 184), dessen Ausgestaltung die Eltern vereinbaren oder, wenn sie sich nicht einigen, das Gericht festlegt.

In Frankreich sieht das Gesetz keinen Vorrang vor: Die elterliche Sorge wird gemeinsam ausgeübt, und der Aufenthalt des Kindes kann im Wechsel oder bei einem Elternteil festgelegt werden (Artikel 373-2-9 des Code civil). In der Praxis wurde jedoch laut einer Studie des französischen Justizministeriums zu den Entscheidungen des Jahres 2012 der Aufenthalt bei 71 % der Kinder bei der Mutter festgelegt, bei 17 % im Wechselmodell und bei 12 % beim Vater, meist weil die Eltern dies so beantragt hatten.

In beiden Ländern ist das Ergebnis für das Kind oft dasselbe: ein Elternteil im Alltag und ein anderer, den es wenige Stunden pro Woche sieht, bestenfalls jedes zweite Wochenende.

Was die internationalen Texte sagen

Marokko und Frankreich haben beide das Übereinkommen über die Rechte des Kindes (UN-Kinderrechtskonvention) ratifiziert. Es spricht weder von einem „Hauptelternteil“ noch von einem „Besuchselternteil“:

Artikel 3: Bei allen Maßnahmen, die Kinder betreffen, ist das Wohl des Kindes ein Gesichtspunkt, der vorrangig zu berücksichtigen ist.
Artikel 9 Absatz 3: Ein Kind, das von einem Elternteil getrennt ist, hat das Recht, regelmäßige persönliche Beziehungen und unmittelbare Kontakte zu beiden Elternteilen zu pflegen, soweit dies nicht seinem Wohl widerspricht.
Artikel 10 Absatz 2: Ein Kind, dessen Eltern ihren Aufenthalt in verschiedenen Staaten haben, hat das Recht, abgesehen von Ausnahmefällen regelmäßige persönliche Beziehungen und unmittelbare Kontakte zu beiden Elternteilen zu pflegen.
Artikel 11: Die Staaten treffen Maßnahmen gegen das rechtswidrige Verbringen von Kindern ins Ausland und ihre rechtswidrige Nichtrückgabe.
Artikel 18 Absatz 1: Beide Elternteile sind gemeinsam für die Erziehung und Entwicklung des Kindes verantwortlich.

Für grenzüberschreitende Fälle verlangt das Haager Übereinkommen vom 25. Oktober 1980 über die zivilrechtlichen Aspekte internationaler Kindesentführung, dem Marokko und Frankreich beide angehören, dass die Behörden mit der gebotenen Eile handeln: Liegt nach sechs Wochen keine Entscheidung vor, kann eine Darlegung der Gründe für die Verzögerung verlangt werden (Artikel 11). Es soll außerdem die wirksame Ausübung des Umgangsrechts sichern (Artikel 21).

Den Artikeln 3, 9 und 18 der Kinderrechtskonvention haben wir einen eigenen ausführlichen Beitrag gewidmet. Der rote Faden ist klar: Das Kind hat ein Recht auf beide Eltern, und von diesem Recht aus ist sein Wohl zu verstehen.

Andere Länder: die geteilte Betreuung als Ausgangspunkt

Immer mehr Länder haben den umgekehrten Weg gewählt: Sie gehen davon aus, dass das Kind weiterhin mit beiden Eltern lebt, auch wenn es sehr klein ist, und weichen davon nur ab, wenn sein Wohl es verlangt.

Marokko: Die Obhut steht zuerst der Mutter zu (Artikel 171 des Familiengesetzbuchs), der Vater hat ein Umgangsrecht. Das Gesetz sieht keine geteilte Betreuung vor, und es gibt keine öffentlichen Statistiken zu den nach einer Trennung festgelegten Betreuungsmodellen.
Frankreich: kein gesetzlicher Vorrang; das Wechselmodell ist seit dem Gesetz vom 4. März 2002 möglich. Es betraf 17 % der Kinder in den Entscheidungen von 2012, gegenüber 10 % im Jahr 2003.
Belgien: Seit dem Gesetz vom 18. Juli 2006 muss das Gericht, wenn mindestens ein Elternteil es beantragt, die gleichmäßige Betreuung des Kindes vorrangig prüfen (Artikel 374 des Zivilgesetzbuchs) und eine Ablehnung besonders begründen.
Schweden: Die gemeinsame elterliche Sorge ist die Regel. 35 % der Kinder, deren Eltern nicht zusammenleben, wohnen etwa zu gleichen Teilen bei beiden (Statistics Sweden, 2014), gegenüber 1 % in den 1980er-Jahren.
Spanien: Seit einem Urteil vom 29. April 2013 hält der Oberste Gerichtshof die geteilte Obhut für „normal und sogar wünschenswert“. 2023 überholte sie erstmals die mütterliche Obhut, und 2025 wurde sie in 50,8 % der Scheidungen mit minderjährigen Kindern angeordnet, gegenüber 45,3 % für die Mutter und 3,4 % für den Vater (Nationales Statistikinstitut, INE).
Vereinigte Staaten: Kentucky verankerte 2018 als erster Bundesstaat eine gesetzliche Vermutung für gemeinsames Sorgerecht und gleiche Betreuungszeit; Florida folgte 2023. Das Gericht kann davon abweichen, wenn nachgewiesen wird, dass das Kindeswohl es erfordert.

Auf europäischer Ebene hat die Parlamentarische Versammlung des Europarats in ihrer Resolution 2079 (2015) die Staaten aufgefordert, das Prinzip der Doppelresidenz nach einer Trennung gesetzlich zu verankern, Ausnahmen auf Fälle von Kindesmissbrauch, Vernachlässigung oder häuslicher Gewalt zu beschränken und die Zeit bei jedem Elternteil an die Bedürfnisse und das Wohl des Kindes anzupassen.

Diese Länder nehmen das Kindeswohl nicht weniger ernst; sie ziehen daraus einen anderen Schluss. Die laufende Reform des marokkanischen Familiengesetzbuchs ist eine Gelegenheit, diesen Ansatz zu prüfen.

Zeit ist für ein Kind nicht neutral

Ein Verfahren braucht Zeit: Anträge, Ladungen, Gutachten, Rechtsmittel, Vollstreckung. Für einen Erwachsenen sind einige Monate eine Zwischenphase. Für ein dreijähriges Kind sind sie ein beträchtlicher Teil seines Lebens, und genau in diesem Alter entstehen Bindungen.

Ein Kind bindet sich an die Menschen, die sich täglich um es kümmern: die es ins Bett bringen, ernähren, trösten und zur Schule begleiten. Die entwicklungspsychologische Forschung zeigt, dass es sich sehr wohl an beide Eltern binden kann, sofern es mit jedem echte Zeit aus gewöhnlichen Momenten verbringt (Mahlzeiten, Nächte, Wege, Hausaufgaben). Ein 2014 veröffentlichter Konsensbericht, den 110 Forschende und Fachleute unterstützen, empfiehlt daher, dass jeder Elternteil auch bei kleinen Kindern einen bedeutenden Platz in deren Alltag behält. Wenige Stunden pro Woche an einem Übergangsort erlauben das nicht: Nach und nach wird der andere Elternteil zum Besucher.

Dieses Ungleichgewicht wählt nicht das Kind. Es passt sich an das an, was es erlebt, und was es erlebt, ist ein Zeitplan, den Erwachsene festgelegt haben.

Was die Forschung zeigt

Die Frage ist umfassend untersucht worden, vor allem in Schweden, wo das Wechselmodell verbreitet genug ist, um es in großem Maßstab zu vergleichen.

Jugendliche: Eine Studie des Karolinska-Instituts mit fast 148.000 schwedischen Schülerinnen und Schülern im Alter von 12 und 15 Jahren (Bergström u. a., 2015) zeigt, dass Kinder getrennter Eltern im Durchschnitt mehr psychosomatische Beschwerden haben als Kinder aus zusammenlebenden Familien, der Abstand bei Kindern im Wechselmodell aber deutlich kleiner ist als bei Kindern, die überwiegend oder nur bei einem Elternteil leben.
Kinder von 3 bis 5 Jahren: Bei 3.656 Vorschulkindern stellte dasselbe Team (Bergström u. a., 2018) weniger psychische Symptome bei Kindern im Wechselmodell fest als bei Kindern, die überwiegend oder nur bei einem Elternteil leben.
Säuglinge und Kleinkinder: Eine Studie der Arizona State University (Fabricius und Suh, 2017) begleitete junge Erwachsene, deren Eltern sich vor ihrem dritten Geburtstag getrennt hatten. Wer schon in der frühen Kindheit beim Vater übernachtet hatte, hatte mit 18 bis 20 Jahren eine bessere Beziehung zum Vater und zur Mutter; die besten Beziehungen zu beiden Eltern zeigten sich bei denen, die gleich viele Nächte bei beiden verbracht hatten, auch schon vor dem ersten Geburtstag. Die Ergebnisse galten auch bei starkem Elternkonflikt.
Eine Auswertung von 60 Studien: Die Psychologin Linda Nielsen (Wake Forest University, 2018) verglich 60 Studien zum Wechselmodell und zum Residenzmodell. Kinder im Wechselmodell schnitten in 34 Studien bei allen Messgrößen besser ab, in 20 weiteren gleich gut oder besser und in 6 Studien bei nur einer Messgröße schlechter. Der Vorteil blieb bestehen, wenn Familieneinkommen und Konfliktniveau berücksichtigt wurden.
Ein Expertenkonsens: Der oben zitierte Konsensbericht von 2014, den 110 Forschende und Fachleute unterstützen, kommt zu dem Schluss, dass nichts dafür spricht, bei Säuglingen und Kleinkindern die regelmäßige und häufige Präsenz beider Eltern, Übernachtungen eingeschlossen, hinauszuschieben.

Diese Studien beschreiben Tendenzen, keine absoluten Regeln: Keine empfiehlt das Wechselmodell, wenn ein Elternteil gewalttätig oder misshandelnd ist, und der Rhythmus muss stets dem Alter des Kindes entsprechen. Aber sie stimmen in einem Punkt überein: Für die große Mehrheit der Kinder ist ein echter Platz bei beiden Eltern von klein auf ein Schutzfaktor und kein Risiko.

Ein Elternteil ohne Nachricht von seinem Kind

Auf wenige Stunden Umgang beschränkt, verliert der Elternteil ohne Obhut auch den Zugang zu Informationen: Schule, Gesundheit, Umfeld, Wohnortwechsel. Ein Kind hat keinen Vergleichspunkt; was es täglich erlebt, erscheint ihm normal, auch wenn es ihm nicht guttut, und es wird das nicht immer sagen können. Der Elternteil, der es selten sieht, ist nicht in der Lage, das zu bemerken oder rechtzeitig Alarm zu schlagen.

Das französische Recht verpflichtet jeden Elternteil, „persönliche Beziehungen zum Kind zu pflegen und dessen Bindungen zum anderen Elternteil zu respektieren“, und den anderen vorab und rechtzeitig über jeden Umzug zu informieren, der die Ausübung der elterlichen Sorge verändert (Artikel 373-2 des Code civil). In Marokko setzt die gesetzliche Vertretung durch den Vater ebenfalls voraus, dass er über wichtige Entscheidungen zu seinem Kind informiert wird.

Hunderte Kilometer für wenige Stunden

Zieht der betreuende Elternteil weit weg, in eine andere Stadt oder manchmal in ein anderes Land, bleibt das Umgangsrecht oft in Stunden bemessen. Der reisende Elternteil legt dann Hunderte oder sogar Tausende Kilometer auf eigene Kosten zurück, für einen Besuch von wenigen Stunden, mit dem Risiko, vor verschlossener Tür zu stehen. Der Bericht eines Vaters, der jeden Sonntag 2.000 Kilometer zurücklegt, zeigt diese Kosten, die selten berücksichtigt werden.

Die Texte bieten dennoch Ansatzpunkte. In Marokko sieht Artikel 178 des Familiengesetzbuchs vor, dass ein Umzug der betreuenden Mutter innerhalb des Landes für sich genommen nicht zum Verlust der Obhut führt, das Gericht ihn aber mit Blick auf das Kindeswohl, die Lage des Vaters und die Entfernung zwischen ihnen berücksichtigen kann. In Frankreich verteilt das Gericht, wenn sich die Eltern über einen Umzug nicht einigen, die Reisekosten zwischen ihnen und passt den Unterhalt entsprechend an (Artikel 373-2 des Code civil). Die Mühe dessen zu berücksichtigen, der reist, heißt auch, das Wohl des Kindes zu berücksichtigen: Ein Elternteil, den die Fahrten erschöpfen oder finanziell ruinieren, kann eines Tages nicht mehr kommen.

Woher das Gefühl der Ungerechtigkeit kommt

Viele Väter, die wir begleiten, sagen, sie fühlten sich in einer schwachen Position. Dieses Gefühl hat weniger mit den Gesetzen zu tun als mit tief verwurzelten gesellschaftlichen Vorstellungen: der Vorstellung, der Platz des Kindes sei „natürlich“ bei der Mutter, ein Vater könne sich mit ein paar Stunden und dem Unterhalt begnügen, man solle das Kind besser nicht „durcheinanderbringen“. Es spiegelt auch eine praktische Realität wider: Der Elternteil ohne Obhut muss die Verfahren einleiten, Beweise sammeln, reisen und warten. Jeder ausgefallene Besuch und jeder unangekündigte Umzug, der nicht rasch angegangen wird, wiederholt sich tendenziell und wird dann zur neuen Normalität.

Und den höchsten Preis zahlt nicht der Vater, sondern das Kind: in seinem Wohlbefinden, seinem seelischen Gleichgewicht und seiner Beziehung zu seiner eigenen Herkunft.

Was der Verband fordert

Eine zügige Bearbeitung von Obhuts- und Umgangssachen, im Geist der Eile, die das Haager Übereinkommen für internationale Fälle bereits vorsieht, damit nicht die Verfahrensdauer an Stelle des Gerichts entscheidet.
Ein vorläufiges Umgangsrecht gleich zu Beginn des Verfahrens, damit die Bindung während des Verfahrens nie abreißt. Artikel 121 des Familiengesetzbuchs erlaubt dem Gericht bereits, bei einem Streit zwischen den Ehegatten bis zum Urteil vorläufige Maßnahmen für die Kinder anzuordnen.
Wirklich bedeutsame Umgangszeiten (Übernachtungen, Wochenenden, Ferien) statt weniger Stunden an einem Übergangsort und, wenn beide Eltern dazu in der Lage sind, die ernsthafte Prüfung einer ausgewogenen gemeinsamen Betreuung.
Dass die laufende Reform die geteilte Betreuung als Ausgangspunkt prüft, von klein auf und mit einem dem Alter des Kindes angepassten Rhythmus, und Ausnahmen auf Fälle von Gewalt, Misshandlung oder Vernachlässigung beschränkt, wie es der Europarat empfiehlt.
An die Entfernung angepasste Regelungen: Besuche gebündelt über längere Zeiträume, geteilte Reisekosten, regelmäßiger Kontakt per Telefon oder Video als Ergänzung, nie als Ersatz für Anwesenheit.
Eine verpflichtende vorherige Mitteilung jedes Wohnortwechsels des Kindes und ein tatsächlicher Zugang des Elternteils ohne Obhut zu schulischen und medizinischen Informationen.
Eine rasche Reaktion auf die ersten Verstöße, auch durch Familienmediation, bevor sie zur Gewohnheit werden. Bei wiederholter Nichtherausgabe des Kindes sieht das Gesetz Sanktionen vor: siehe unseren Beitrag zum Rückfall bei Nichtherausgabe eines Kindes.

Es geht nicht darum, irgendeiner Mutter etwas wegzunehmen. Es geht darum, dem Kind das zu geben, was ihm alle Texte bereits zuerkennen: das Recht, mit beiden Eltern aufzuwachsen, jetzt und nicht erst am Ende eines Verfahrens.